Magnífica pole para Ricciardo en Mónaco

En un día esplendoroso, el circuito de Mónaco, soenpre peligroso, le pasó factura al joven sensación Max Verstappen quien se fue contra las barreras en la Q1 y perdió toda posibilidad de pelear por la pole, mientras que su compañero de equipo tuvo un día nspirado.

Q1

La sesión fue detenida al poco de iniciarse, después de que, con la pista llena de coches, Felipe Nasr sufriera una rotura de motor en su Sauber que hizo aparecer la bandera roja. El piloto brasileño tardó en parar su monoplaza, dejando la pista sucia durante muchos metros. Cuando se reanudó, Lewis Hamilton se colocó al frente con un gran tiempo, queriendo dominar desde el principio.

Sebastian Vettel, sin embargo, respondió al británico, y se puso primero, posición que no abandonaría hasta el final de esa tanda. Las cámaras enfocaron a Max Verstappen, que había estrellado su Red Bull a la salida de la chicane de la Piscina. Un error que arruinó su clasificación y que comprometerá su carrera. Nuevamente bandera roja y seis minutos por delante, con varios pilotos sin haber marcado tiempo. Era el caso de Fernando Alonso, que sin embargo pudo hacerlo antes de la bandera a cuadros y, con un par de buenas vueltas, terminó 11º, justo por detrás de Raikkonen.

Quedaron eliminados Ericsson, Palmer, Haryanto, Wehrlein y los dos que abandonaron antes de tiempo: Max Verstappen y Felipe Nasr. Esteban Gutiérrez había sido 14º, Sainz 9º y Checo Pérez llegó en una meritoria 5ª plaza.

Q2

Arrancó la segunda tanta con Magnussen siendo investigado por saltarse el semáforo rojo del pitlane durante la pausa que provocó el accidente de Verstappen. Sebastian Vettel fue el primer líder, con un buen tiempo que sin embargo sería superado por una centésima por Ricciardo. Hasta que llegaron los Mercedes. Lewis Hamilton comenzó su 'Hammertime' y metió casi medio segundo a Daniel y Sebastian. Rosberg llegó al segundo lugar, pero también cuatro décimas más lento que el vigente campeón.

Por detrás, Alonso mostraba un buen ritmo con una novena plaza temporal. Los Haas, los Williams, los McLaren y Magnussen se disputaban la plaza que dejarían para Q3 los Mercedes, Red Bull, Ferrari y Force India.

A menos de un minuto, Bottas entraba en boxes y se quedaba sin tiempo para pasar a Q2. Felipe Massa hizo lo propio poco después, dejando la lucha por el top10 en Haas, McLaren y Magnussen. Ninguno pudo superar a Fernando Alonso, que se quedó el décimo lugar y pasó a la Q3.

Además, en el último momento, Rosberg robó a Hamilton el mejor tiempo de esa tanda, y terminó primero. Carlos Sainz fue 7º, Pérez 8º, y cayeron eliminados Bottas, Gutiérrez, Button, Massa, Grosjean  y Magnussen. Lo destacable fue que Ricciardo utilizó el neumático superblando en lugar del ultrablando, y saldrá con ese neumático en carrera. Habrá que ver si su estrategia funciona.

Q3

La Q3 comenzó con un susto para Hamilton, cuyo Mercedes, sin potencia, se detuvo antes de salir del pitlane, obligando a sus mecánicos a correr hacia él para devolverle a boxes. Pudo salir a falta de cinco minutos, buscando hacerse con una pole que se había puesto muy difícil. Y es que Ricciardo, en una vuelta de récord, marcó un tiempo de 1:13.622, casi tres décimas por delante de Rosberg y casi un segundo por encima de Vettel.

Los Mercedes lo intentaron hasta el último intento, pero nada pudieron hacer. Hamilton finalmente pudo dar una buena vuelta hasta el tercer lugar, pero por detrás del australiano y de su compañero Rosberg, que había sido segundo. Cuarto, pero a casi un segundo, estuvo Vettel, con Hulkenberg quinto y Raikkonen sexto. Séptimo fue Carlos Sainz, octavo Pérez, noveno Kvyat y décimo Alonso.