Verstappen gana el GP de España y hace historia

El joven holandés se convirtió en el piloto más joven en ganar un Gran Premio y lo hizo soportando la presión de un veterano como Kimi Raikkonen que terminó segundo en  un domingo del que casi todos sacaron provecho del abandono repentino de los dos Mercedes-Benz.

La salida tuvo, como tantas otras, varias historias. En el liderato, Nico Rosberg pasó a Lewis Hamilton, y el líder del mundial llegó también líder a la primera curva. Vettel había superado a Max Verstappen, aunque el joven piloto le devolvió al alemán el adelantamiento en la siguiente curva, y se colocó en posiciones de podio. Sin embargo, a la salida de la curva 3, Rosberg cerró a Hamilton y el inglés tuvo que salirse de la pista, perdiendo el control de su Mercedes e impactando contra el de su compañero. Se anunció investigación, ambos pilotos mostraron su malestar y el equipo los reunió en el motorhome.

Los Red Bull, con Ricciardo al frente, se colocaron en las dos primeras posiciones. Mientras tanto, Carlos Sainz había logrado varios adelantamientos y, tras una buena salida, dio cuenta de Vettel para alcanzar el tercer puesto. Aguantó tanto como pudo, aunque finalmente su Toro Rosso sucumbió a la diferencia de rendimiento con respecto al monoplaza de Maranello. El español cayó al quinto lugar tras los Red Bull y los Ferrari.

A partir de la vuelta 12 comenzaron a llegar las primeras paradas. Ricciardo dejó el liderato en manos de Verstappen, que paró un giro después, y fue Vettel quien heredó la cabeza de carrera. El alemán duró varias vueltas más, en tiempos aceptables pese a que sus neumáticos ya no eran precisamente nuevos. Cuando la degradación llegó, pasó por el pitlane y regresó tras los dos Red Bull.

Pronto se puso a menos de un segundo de Verstappen, pero no pudo superarle. Por su parte, Nico Hulkenberg tuvo que abandonar por un fallo de motor. Pasaron las vueltas y fue el turno de la segundas paradas. El primero de los favoritos a la victoria fue nuevamente Ricciardo, que montó blandas. Vettel poco después hizo lo mismo, y Verstappen se mantuvo en pista hasta que dejó la primera posición a Raikkonen. Cuando el holandés regresó, el 'undercut' de Vettel se había completado, y el de Red Bull bajaba a la tercera posición tras el alemán de Ferrari.

Mientras tanto, Sainz se mantenía en pista, por detrás de los Red Bull, los Ferrari y Williams. En la vuelta 35 Alonso estaba en los puntos justo detrás de Button, pero ninguno había realizado su segundo cambio de neumáticos, algo que sí habían hecho Massa y los Haas, donde Gutiérrez y Grosjean llegaron a tocarse.

Vettel comenzó la lucha por tratar de recuperar distancia a Ricciardo, siendo consistentemente más rápido el tetracampeón. Sin embargo, realizó una tercera parada en la vuelta 38 para poner medios y durar así hasta el final. El desenlace de la prueba, por tanto, no se decidiría hasta los últimos compases.

Ricciardo sacaba casi diez segundos a su compañero, y Raikkonen se acercaba al recién ascendido. Vettel era cuarto a 5.6 segundos de Kimi pese a haber realizado una parada más.

En la vuelta 42, Red Bull hizo entrar a Ricciardo por tercera vez, pero cuando volvió a pista ya era segundo. Vettel estaba en el podio y Ricciardo en la cuarta plaza, y ambos tenían por delante a sus dos compañeros, con Verstappen intentando mantener detrás de sí a Raikkonen. Esas eran las dos batallas en pista: Max y Kimi por el liderato, con la duda de saber si llegarían al final, y Ricciardo rodando más rápido que Vettel en la lucha por el podio.

Mientras tanto, en la vuelta 47, Fernando Alonso tuvo que abandonar por un problema en su McLaren. La fiabilidad nuevamente le jugaba una mala pasada al español.

Las últimas diez vueltas se mantuvieron con las dos bonitas batallas. En la vuelta 57, Ricciardo llegó a emparejarse a Sebastian Vettel en la primera curva, pero el de Ferrari, tras casi tocarse, mantuvo la posición. No fue el único intento de Daniel, y el Ferrari sólo pudo respirar cuando un Haas doblado se metió entre ambos. Pero Ricciardo volvería a la carga, aunque a dos vueltas del final sufrió un pinchazo y perdió todas sus opciones.